萍乡芦溪南坑高岭土的开采利用高岭土是制造陶瓷的主要原料，它的质量直接关系到陶瓷产品的优劣。随着陶瓷产品的不断增长对高岭土的需求也随之加大，因此，寻找合适生产陶瓷的高岭土显得很重要，寻找高岭土和鉴定高岭土是陶瓷生产原料供应的一个极其重要的环节。
我们在江西萍乡市芦溪县高坑到长丰一带寻找高岭土，根据地质年代，在侏罗系容易找到高岭土。在南坑到长丰一带的山谷及沟渠中，顺着倾斜的坡面我们极容易发现粘土的露头，在经常积水或潮湿的地方找到了这种粘土。这种粘土颜色是淡黄色，与周围岩层不同，这些粘土矿物中除高岭土外，还含有不定量的非粘土矿物，如石英、长石等。这些粘土是由极细的矿物颗粒组成的，其颗粒的大小大多数小于2微米，它在水中具有分散性、带电性、离子交换性以及水化性。所有这些性能对于制造陶瓷料浆是很重要的。
从粘土层的堆积看是岩石在地质变化过程中，由于不断发生造山运动的结果，粘土层经受着各种机械力的作用，剥开表土就可以揭开呈现曲折状的岩层高岭土，从南坑到长丰呈向斜和背斜，中间部分较深。据勘察有100多米深。深部高岭土呈白色，地表浅部呈淡黄色，主要是由于露出在地表面上的粘土常曝晒于大气中，故逐渐变成淡黄色。根据粘土层中颜色的转变界限，可以推知风化作用所及的范围大约有30平方公里，估算储量在10亿吨左右。这种制瓷用的高级粘土就是高岭土。
高岭土的主要矿物为六角片状结晶的高岭石，其理论组成为al2o3·2sio22h2o。萍乡芦溪南坑高岭土的化学组成（重量计％）为：sio249.95、al2o333.75、fe2o30.80、cao0.15、mgo0.20、k2o和na2o0.28、tio20.14、h2o14.95，容重为1.97克/厘米3。从化学组成来看，sio2和al2o3含量高，fe2o3含量低，可以制造白色的陶瓷产品，颗粒较细，呈胶体状态、粘土物质混入适当数量的水以后便具有可塑性。当混入水分较多时，它们便分散于水中，并保持悬浮状态，当粘土泥胚干燥时，则具有一定的干燥收缩与干燥强度。
我们在野外进行了鉴定，首先将粘土块用水浸泡、搅拌后，蒙脱石往往成为浑浊的悬浮体，而高岭土往往分散为碎块，上部的水仍为清液。好的粘土用水润湿，可搓成直径为0.5毫米的长条而不折断，用手捻搓，有细腻的感觉，而无沙粒存在。再用5％的盐酸检验粘土是否含有碳酸钙，将盐酸洒在粘土块上，若冒着泡则表示粘土中含有碳酸钙。在野外鉴定结果是高岭石的优质粘土，不含碳酸钙。在室内研究用淘汰法把大于0.001毫米的粒级排除分离矿物可得纯的粘土。用化学方法测定粘土矿物各种组成元素的含量，并求出sio2/al2o3的分子比率以此来鉴定粘土矿物。芦溪南坑的高岭土sio2/al2o3比率为1：0.82，证明是高岭土而不是蒙脱土。再从粘土差热曲线为600℃到1800℃非常吻合。我们又通过电子显微镜照相来鉴定晶体结晶形状和染色法。土样经过盐酸酸化后，再用结晶紫溶液（0.1克的结晶紫溶液溶于25c.c的硝基苯中配成）染色，结果呈现紫色，证明仍然是高岭土类。
芦溪南坑到长丰一带的粘土，可进行露天开采，浅部剥开上部覆土直接开挖，若开采深部，因上部覆土较厚和有坚硬岩石，可随矿脉开掘，一般沿矿脉走向开挖坑道50米左右即可见高龄土层，用坑道式开采。为了提纯，可以采用矿物粘土原矿—粉碎—洗选—烘干—产品，在陶瓷生产集中的地区建设新的原料加工厂，要采用新工艺、新设备和新技术，做到资源分级处理不浪费，要做到既要开采又要加工，在陶瓷原料生产基地就做到原料分级供应不同的生产工厂。不仅如此，加工后的废料（如淘洗粘土时的石英砂、长石等）可部分加入配合料中去，或再加工供给其他工业部门使用。同时要做好长远规划合理开采，因萍乡是陶瓷生产地区，就地取材是合理而又经济的，但我认为陶瓷原料还是存在着一个合理开采使用的问题。

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